"Siamo ancora qui": il Santuario dei Pini di Baldwin continua a stupire i visitatori

Aug 01, 2023

BALDWIN – Jim Maxwell ridacchiò.

"Sì, siamo ancora qui", ha detto sabato la gentile guida turistica e custode dello storico Santuario dei Pini. "Alcuni giorni non è così affollato, altri giorni è occupato, ma siamo ancora qui."

Situato sulla M-37, a poche miglia a sud di Baldwin, il museo in stile capanna di tronchi ospita un'enorme collezione di mobili artigianali dell'inizio del XX secolo realizzati con radici di alberi, la maggior parte dei quali sono stati letteralmente estratti dai fiumi vicini da Raymond W. Overholzer nel corso di un periodo di 30 anni, dai primi anni '20 fino alla sua morte nel 1952.

Utilizzando solo strumenti manuali - ha persino realizzato a mano la sua carta vetrata - Overholzer ha creato una collezione unica di mobili, tutti oggetti unici che sfidano l'immaginazione.

"Questo, questo è il pezzo più grandioso dell'intera collezione", ha detto Maxwell indicando il tavolo della sala da pranzo e il set di sedie, di cui non ce n'erano due abbinati perché erano intagliati e levigati con radici di alberi.

"Bello, non è vero?" Maxwell ha detto. "E se guardi da vicino, ci sono persino cassetti e (ripostigli) tagliati e scolpiti nel tavolo per mettere dentro le tue cose personali. Il tavolo da solo pesa circa 700 libbre e ha circa 60 intarsi."

Nel guidare i visitatori attraverso questo museo unico, Maxwell spiega in modo gioioso ed esauriente il significato di ciascuno dei mobili, sottolineando come ogni pezzo è stato tagliato e scolpito utilizzando solo strumenti manuali e unito insieme con lo stile del vecchio mondo di falegnameria con tasselli di legno e un tipo speciale di colla prodotta dallo stesso Overholzer, una colla che ha mescolato insieme utilizzando interiora di pesce, pece di pino, diverse parti di cervo e segatura.

Abile cacciatore e tassidermista, Overholzer ha levigato le superfici utilizzando la sua carta vetrata fatta in casa, realizzata con sabbia, utilizzando nastri abrasivi provenienti da segherie vicine e polverizzando il vetro. I mobili venivano poi rivestiti con un’altra miscela fatta in casa che includeva “grasso animale”.

E mentre il tavolo della sala da pranzo può essere il pezzo forte del museo, anche una sedia a dondolo richiede un'ispezione attenta e apprezzata.

"Dicono che sia perfettamente bilanciato, che se gli dai una leggera spinta si muoverà 50 volte, tutto da solo", ha detto Maxwell. "Me? Sono riuscito a farlo suonare da solo solo 27 volte. Ma ti dirò una cosa, è comodo.

“Tutto qui è fatto di radici. Il signor Overholzer andava nei fiumi vicini e strappava le radici, le riportava indietro e le lasciava seccare. Poi si tirava indietro e li guardava per vedere cosa poteva ricavarne. Era un "visionario", questo è certo, si tirava indietro e "immaginava" come avrebbe potuto apparire un certo insieme di radici quando avesse avuto modo di lavorarci sopra, e poi si sarebbe messo al lavoro, e questo gli avrebbe richiesto un Mentre.

“Per realizzare le sedie (attorno al tavolo della sala da pranzo), ad esempio, ci sono voluti circa 30 giorni ciascuna. Per la scacchiera che ha realizzato ha usato il succo di mora per tingerne metà, e ha mantenuto l'altra metà dall'aspetto naturale.

Maxwell ha sottolineato come l'armadietto dei medicinali "assomigli a un serpente... o a una lontra, non lo so per certo".

Maxwell ha detto che la collezione di Overholzer era intesa come un memoriale del pino bianco orientale. La proprietà è stata designata sito storico dello stato del Michigan nel 1982. Il museo comprende il tavolo da pranzo e 10 posti a sedere; un buffet e tavolini; letti; un tavolo da gioco con sedie; la sedia a dondolo con relativo pouf; una coppia di sedie da caminetto; una rastrelliera girevole per armi con cassetti nascosti per munizioni e altro, e un imponente lampadario sospeso al centro dell'edificio.

Anche un abile tassidermista, la collezione di Overholzer comprende un cerbiatto, una testa di cervo, uccelli, una volpe e altro ancora.

All'esterno del museo simile a una capanna, i visitatori possono "... passeggiare nei boschi (e) provare serenità percorrendo i nostri sentieri dove i sentieri boschivi ti condurranno attraverso imponenti pini bianchi - i sentieri sono accessibili con sedia a rotelle."

Il Santuario dei Pini è aperto venerdì, sabato, domenica e lunedì, dalle 11:00 alle 16:00, fino al 30 settembre. Per ulteriori informazioni vai su Shrineofthepines.com.