banner
Casa / Notizia / Pau Gasol apre un nuovo percorso NBA per prospettive internazionali nel suo cammino verso la Hall of Fame
Notizia

Pau Gasol apre un nuovo percorso NBA per prospettive internazionali nel suo cammino verso la Hall of Fame

Dec 14, 2023Dec 14, 2023

Seguendo artisti del calibro di Hakeem Olajuwon e unendosi al collega Dirk Nowitzki, Pau Gasol ha dato ai giocatori internazionali un tipo di strada da seguire per il successo nella NBA.

Shaun Powell

Pau Gasol ha giocato un ruolo di primo piano nell'ondata secondaria di talenti stranieri che hanno cambiato per sempre l'NBA.

Il basket non ha più confini statunitensi. Non solo legioni di ragazzini da Sydney al Senegal ora dribblano palloni invece di calciarli, ci sono giocatori professionisti provenienti da queste e molte altre parti del mondo, inclusi campioni del mondo, olimpionici, NBA All-Stars - persino MVP!

Questa gradita tendenza del basket era in atto da decenni, avviata originariamente con la caduta del blocco orientale, poi con l'estrazione dall'Africa di talenti non sfruttati e, naturalmente, dall'irresistibile Dream Team che governò i Giochi estivi del 1992 e influenzò milioni di persone dal affascinante città ospitante spagnola di Barcellona.

Solo per coincidenza, mentre Michael Jordan, Larry Bird e Magic Johnson si univano e mettevano in scena uno spettacolo olimpico in Spagna, furono osservati da vicino da un ragazzo locale, non ancora adolescente, che presto sarebbe arrivato a riflettere il gioco globale come lo conosciamo. Oggi.

Pau Gasol ha fatto il suo grande successo nel basket anni dopo. Il suo gioco e il suo impatto non si sono limitati alla Spagna, agli Stati Uniti, alla sua nazionale o a qualsiasi altra squadra con cui ha giocato nella NBA. In questo senso, non aveva confini nel basket. È diventato una figura cruciale nella seconda ondata di nazionali che ha conquistato tanti fan negli Stati Uniti quanto in patria.

A differenza di molti nazionali che avevano bisogno di tempo per adattarsi al gioco NBA, Gasol è stato un successo immediato come Rookie of the Year 2001-2002. Poi, dopo più di sei stagioni con i Memphis Grizzlies, è stato ceduto a Los Angeles per giocare al fianco del grande Kobe Bryant, vincendo due campionati e contribuendo ad accrescere l'eredità dei Lakers consolidando la propria.

Un sei volte All-Star, quattro volte All-NBA e due volte campione NBA non racconta la sua storia completa. Non in questa era globale. Ci sono anche un paio di medaglie d'argento olimpiche, una medaglia d'oro e un MVP del Campionato mondiale FIBA ​​e tre corone EuroBasket. E ora, un posto nella Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame come uno dei migliori e più eleganti ambasciatori del gioco.

"È un onore", ha detto Gasol, "far parte di un posto speciale, stare con così tanti grandi giocatori e persone che hanno avuto un impatto sul gioco".

Ripercorri le 10 migliori giocate della carriera di Pau Gasol.

Gasol ha onorato lo sport con abilità non comuni per un centro di 7 piedi. Potrebbe giocare dentro con complicate mosse su e sotto e pompare finte in post. Il suo tiro era abbastanza solido da renderlo efficace dalla media distanza ed era altruista, capace di individuare un compagno di squadra che tagliava o trovare l'uomo aperto sul perimetro. Ciò lo ha reso un avversario difficile per gli altri grandi uomini, che mancavano della sua mobilità, non potevano eguagliare la sua lunghezza ed erano fuori dal loro elemento quando hanno dovuto allontanarsi dalla vernice per proteggerlo dal canestro. Gasol potrebbe giocare al centro o all'ala grande, consentendo alle sue squadre di lanciare diverse formazioni in campo.

Arrivò a definire i Grizzlies quando si trasferirono da Vancouver a Memphis e divenne senza dubbio il giocatore più importante nella loro nuova città. Poi un'importante operazione lo mandò a Los Angeles, dove recuperò la seconda metà della carriera di Kobe, che fino all'arrivo di Gasol era stata sprecata.

Al suo apice, Gasol era una macchina doppia-doppia e ha chiuso con una media di carriera di 17 punti e 9,2 rimbalzi a partita in 18 stagioni. Solo lui, Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan e Kevin Garnett hanno registrato più di 20.000 punti, 10.000 rimbalzi, 3.500 assist e 1.500 stoppate nella loro carriera NBA: una testimonianza del gioco a tutto tondo, della coerenza e della longevità di Gasol.

“Una volta che ti metti al lavoro, possono succedere cose buone”, ha detto. “Ma avevo anche un buon sistema di supporto, buoni compagni di squadra intorno a me per renderlo possibile. E mi sono presa cura del mio corpo”.

Gasol è stato uno dei migliori prospetti prodotti dalla Spagna, dove la popolarità del basket è esplosa negli anni '90. Fino ad allora, la maggior parte dei giocatori internazionali rimaneva e giocava professionalmente in Europa o giocava di ruolo nella NBA. Poche erano definite star. Quindi, dal punto di vista delle importazioni, Gasol ha giocato molto quando è stato scelto come terza scelta nel 2001, grazie alla forza del suo gioco europeo.